Évolution de la vitesse d'Internet en Asie du Sud de 2020 à 2026

L'Asie du Sud connaît actuellement une véritable révolution dans le domaine des télécommunications. D'après une analyse portant sur plus de 12 millions de tests de débit de téléchargement réalisés via les applications V-Speed (exploitées par SpeedGeo.net) entre 2020 et 2026, la qualité des réseaux dans la région varie considérablement. Les performances du haut débit mobile et fixe dans les sept pays étudiés – l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh, le Sri Lanka, le Népal, l’Afghanistan et les Maldives – dépendent non seulement des avancées technologiques, mais aussi de facteurs politiques, économiques et réglementaires.

Le Bangladesh dispose de l’Internet haut débit fixe le plus rapide d’Asie du Sud

En 2026, le Bangladesh s’est hissé en tête de la région en termes de débits Internet haut débit. Avec un résultat de 73 Mbps, il a dépassé l’ancien leader – l’Inde – ainsi que le Népal (tous deux à 69 Mbps).

Ces dernières années, le Bangladesh a entamé un vaste programme d’extension de son réseau dorsal en fibre optique, permettant ainsi aux opérateurs locaux de fournir un accès Internet haut débit au-delà de Dacca. L’augmentation de la capacité de bande passante internationale (via les câbles sous-marins) a joué un rôle tout aussi important. De plus, une réglementation introduite par l’autorité de régulation BTRC en 2021 (puis modifiée par la suite) a abaissé les tarifs maximaux des connexions fixes dans tout le pays, encourageant ainsi les opérateurs à se faire concurrence sur la qualité et le débit (Mbps) plutôt que sur les prix. Un marché très fragmenté, composé de milliers de fournisseurs locaux concurrents et s’appuyant sur des technologies de fibre optique telles que le GPON, a fait le reste.

Parallèlement, des progrès significatifs ont été réalisés au Népal, où les débits de téléchargement sont passés de 12 à 69 Mbps au cours de la période analysée. Là aussi, le réseau national de fibre optique a été étendu, permettant d’apporter l’Internet haut débit dans des districts montagneux difficiles d’accès. À l’instar du Bangladesh, le pays a misé sur le FTTH et le GPON. La croissance des débits a également été stimulée par une forte concurrence entre les FAI privés et l’opérateur public Nepal Telecom.

En Inde, les débits haut débit ont augmenté régulièrement, passant de 22 à 69 Mbps, principalement grâce aux services liés au déploiement de la 5G lancé depuis 2022 et à la pénétration croissante de la FTTH. Dans le cadre du programme BharatNet, le gouvernement soutient l’extension de la couverture FTTH dans les zones rurales.

Au Sri Lanka, les débits Internet ont progressé très lentement au début des années 2020 en raison de la crise de la dette de 2022. Les investissements des opérateurs de télécommunications ont été fortement réduits à l’époque, et les coupures d’électricité de plusieurs heures en 2022 et 2023 ont encore perturbé les infrastructures fixes. Une reprise lente à partir de 2023 et un léger bond en 2026 (44 Mbps) indiquent que le secteur a laissé derrière lui la période la plus difficile.

Au Pakistan, l’Internet fixe se développe encore plus lentement : en six ans, les débits sont passés de 5 à seulement 14 Mbps. Le problème réside dans l’instabilité macroéconomique et réglementaire ; les crises monétaires récurrentes et les programmes du FMI découragent les opérateurs d’investir dans l’extension du « dernier kilomètre » jusqu’au client final. L’Internet fixe repose principalement sur les réseaux mobiles, les premières installations commerciales 5G n’ayant été lancées qu’au deuxième trimestre 2026.

L’Afghanistan offre la connexion Internet la plus faible de la région (3 à 9 Mbps sur l’ensemble de la période). Avant 2021, le pays réalisait de réels progrès, mais la prise de pouvoir par les talibans en 2021 a gelé la plupart des projets d’infrastructure. De plus, en septembre 2025, le gouvernement a ordonné une coupure temporaire de l’Internet par fibre optique et mobile dans de nombreuses provinces. Les débits Internet (9 Mbps en 2026) indiquent que certains services, tels que le streaming vidéo plus avancé, restent indisponibles dans le pays.

Les Maldives constituent un cas à part dans ce groupe. Le réseau de fibre optique dessert la plupart des foyers des îles habitées, et des câbles sous-marins assurent au pays une connexion solide avec le reste du monde. Les obstacles au développement des Maldives, dont l’économie repose sur le tourisme, diffèrent de ceux du reste de la région : la dispersion des infrastructures sur plus de 1 200 îles augmente considérablement le coût unitaire de chaque kilomètre de réseau.

L’Inde et les Maldives : en tête en matière de débit grâce à la 5G

En matière d’Internet mobile, la situation régionale est totalement différente de celle du haut débit. L’Inde (106 Mbps en 2026) et les Maldives (105 Mbps) sont en tête du peloton, et dans les deux cas, ce sont les déploiements réels et à grande échelle de la 5G, plutôt que des essais symboliques, qui sont le moteur de cette progression.

En Inde, les débits de téléchargement mobile sont passés de 17 Mbps en 2022 à 73 Mbps dès 2023 — une conséquence directe du lancement commercial de la 5G le 1er octobre 2022, date à laquelle Jio et Airtel ont presque immédiatement commencé à déployer un réseau 5G à grande échelle. La base d’utilisateurs s’est développée de manière exponentielle, ce qui a probablement contribué à une légère baisse des débits — de 96 Mbps en 2024 à 82 Mbps en 2025. Il s’agit là d’un scénario classique de « victime de son propre succès » : l’Inde a connu l’un des déploiements de la 5G les plus rapides au monde, mais le réseau accueillait de nouveaux utilisateurs plus vite que les opérateurs ne pouvaient augmenter leur capacité. En 2026, l’Inde reste en tête de la région avec un débit de 106 Mbps.

L’Inde a devancé de justesse les Maldives, qui sont devenues en 2019 le premier pays d’Asie du Sud à lancer la 5G commerciale. Les débits de téléchargement mobile y sont passés de 21 Mbps en 2020 à 105 Mbps en 2026 – un résultat comparable à celui de l’Inde, bien que les Maldives ne comptent qu’un peu plus d’un demi-million d’habitants.

Dans trois pays (le Bangladesh, le Népal et le Sri Lanka), les débits de l’Internet mobile progressent, mais beaucoup plus lentement qu’en Inde et aux Maldives, même si la 5G y a été officiellement lancée. Ces déploiements restent largement symboliques.

• Bangladesh : Le premier réseau 5G a été lancé en décembre 2021, mais ne couvrait que quelques sites gouvernementaux. L’augmentation réelle du débit (de 7 à 33 Mbps) est donc due à la maturation de la 4G et à une meilleure infrastructure de liaison (fibre optique et câbles sous-marins), plutôt qu’au réseau cellulaire de nouvelle génération.

• Népal : La 5G commerciale à grande échelle n’a toujours pas été lancée. Malgré des tests concluants, l’opérateur public Nepal Telecom a longtemps hésité avant de procéder à un déploiement complet en raison des coûts élevés. Néanmoins, les débits au Népal sont passés de 9,7 à 35,3 Mbps grâce au déploiement précoce de la 4G et à l’extension systématique des infrastructures.

• Sri Lanka : Les gains de débit (de 8,9 à 23,5 Mbps) sont les plus modestes des trois pays, une situation aggravée par la crise économique actuelle.

Le Pakistan est le seul pays de la région où l’Internet mobile s’est en réalité détérioré en 2026 : les débits de téléchargement sont passés de 16 Mbps en 2025 à 12 Mbps en 2026, malgré les premiers lancements de la 5G au deuxième trimestre 2026. Le réseau 4G approche de ses limites de capacité ; toutefois, on espère qu’un déploiement plus agressif de la 5G améliorera considérablement la qualité du réseau mobile dans le courant de l’année.

L’Afghanistan reste le marché mobile le plus faible de la région (avec une vitesse passant de 2 à 12 Mbps). Bien que les réseaux mobiles fonctionnent, les autorités coupent régulièrement l’accès à l’Internet mobile dans des provinces entières depuis 2025, invoquant des motifs moraux et religieux. L’augmentation de la vitesse observée en 2026 suggère des progrès modérés dans l’extension du réseau.