Cómo cambió la velocidad de Internet en el sur de Asia entre 2020 y 2026.

El sur de Asia está viviendo actualmente una auténtica revolución en el ámbito de las telecomunicaciones. Según un análisis de más de 12 millones de pruebas de velocidad de descarga realizadas a través de las aplicaciones V-Speed (gestionadas por SpeedGeo.net) entre 2020 y 2026, la calidad de la red en la región varía de forma significativa. El rendimiento de la banda ancha móvil y fija en los siete países estudiados —India, Pakistán, Bangladés, Sri Lanka, Nepal, Afganistán y las Maldivas— depende no solo del avance tecnológico, sino también de factores políticos, económicos y normativos.

Bangladesh, con la banda ancha fija más rápida del sur de Asia

En 2026, Bangladés se situó a la cabeza de la región en cuanto a velocidades de Internet de banda ancha. Con un resultado de 73 Mbps, superó al anterior líder —la India— así como a Nepal (ambos con 69 Mbps).

En los últimos años, Bangladés comenzó a ampliar considerablemente su red troncal de fibra óptica, lo que permitió a los operadores locales ofrecer Internet de alta velocidad también más allá de Daca. Igualmente importante fue el aumento de la capacidad de ancho de banda internacional (a través de cables submarinos). Además, una normativa introducida por el organismo regulador BTRC en 2021 (y posteriormente modificada) redujo las tarifas máximas de las conexiones de línea fija en todo el país, lo que animó a los operadores a competir en calidad y rendimiento (Mbps) en lugar de en precio. Un mercado muy fragmentado, compuesto por miles de proveedores locales que compiten entre sí y que depende de tecnologías de fibra óptica como GPON, hizo el resto.

Paralelamente, se lograron avances significativos en Nepal, donde las velocidades de descarga aumentaron de 12 a 69 Mbps durante el período analizado. Allí también se amplió la red troncal nacional de fibra óptica, llevando Internet de alta velocidad a distritos montañosos de difícil acceso. Al igual que en Bangladés, el país apostó por FTTH y GPON. El aumento de la velocidad también se vio impulsado por la fuerte competencia entre los proveedores de servicios de Internet privados y la empresa estatal Nepal Telecom.

Las velocidades de banda ancha en la India crecieron de forma constante de 22 a 69 Mbps, impulsadas principalmente por los servicios basados en el despliegue de la red 5G iniciado en 2022 y la creciente penetración de la FTTH. A través del programa BharatNet, el Gobierno está apoyando la expansión de la cobertura de FTTH en las zonas rurales.

Las velocidades de Internet en Sri Lanka crecieron muy lentamente a principios de la década de 2020 debido a la crisis de deuda de 2022. Las inversiones de los operadores de telecomunicaciones se vieron gravemente reducidas en aquel momento, y los cortes de electricidad de varias horas en 2022 y 2023 perturbaron aún más la infraestructura fija. Una lenta recuperación a partir de 2023 y un ligero repunte en 2026 (44 Mbps) indican que el sector ha dejado atrás el peor período.

El internet fijo en Pakistán se está desarrollando aún más lentamente: en seis años, las velocidades pasaron de 5 a apenas 14 Mbps. El problema radica en la inestabilidad macroeconómica y normativa; las recurrentes crisis monetarias y los programas del FMI disuaden a los operadores de invertir en la expansión de la «última milla» hasta el cliente final. El internet fijo se basa principalmente en redes móviles, y las primeras instalaciones comerciales de 5G no se pusieron en marcha hasta el segundo trimestre de 2026.

Afganistán ofrece la conexión a Internet más débil de la región (entre 3 y 9 Mbps a lo largo de todo el periodo). Antes de 2021, el país estaba logrando avances reales, pero la toma del poder por parte de los talibanes en 2021 paralizó la mayoría de los proyectos de infraestructura. Además, en septiembre de 2025, el Gobierno ordenó un corte temporal de Internet por fibra óptica y móvil en numerosas provincias. Las velocidades de Internet (9 Mbps en 2026) indican que ciertos servicios, como el streaming de vídeo más avanzado, siguen sin estar disponibles en el país.

Las Maldivas siguen siendo un caso aparte en este grupo. La red de fibra óptica llega a la mayoría de los hogares de las islas habitadas, y los cables submarinos proporcionan al país una conexión sólida con el resto del mundo. Las barreras de desarrollo para las Maldivas, que dependen del turismo, difieren de las del resto de la región: la dispersión de la infraestructura por más de 1.200 islas eleva significativamente el coste unitario de cada kilómetro de red.

India y Maldivas: líderes en velocidad gracias al 5G

En cuanto a Internet móvil, el panorama regional es completamente diferente al de la banda ancha. La India (106 Mbps en 2026) y las Maldivas (105 Mbps) lideran el grupo y, en ambos casos, el motor es un despliegue genuino y generalizado del 5G, más que pruebas simbólicas.

En la India, las velocidades de descarga móvil pasaron de 17 Mbps en 2022 a 73 Mbps ya en 2023, como consecuencia directa del lanzamiento comercial del 5G el 1 de octubre de 2022, cuando Jio y Airtel comenzaron casi de inmediato a desplegar una red 5G a gran escala. La base de usuarios se expandió exponencialmente, lo que probablemente contribuyó a un ligero descenso de las velocidades: de 96 Mbps en 2024 a 82 Mbps en 2025. Se trata de un clásico caso de «víctima de su propio éxito»: la India tuvo uno de los despliegues de 5G más rápidos del mundo, pero la red incorporaba nuevos usuarios más rápido de lo que los operadores podían aumentar la capacidad. En 2026, la India sigue siendo líder regional con una velocidad de 106 Mbps.

La India superó por poco a las Maldivas, que en 2019 se convirtieron en el primer país del sur de Asia en lanzar el 5G comercial. Las velocidades de descarga móvil en ese país aumentaron de 21 Mbps en 2020 a 105 Mbps en 2026, un resultado comparable al de la India, a pesar de que las Maldivas tienen una población de poco más de medio millón de personas.

En tres países (Bangladesh, Nepal y Sri Lanka), las velocidades de Internet móvil están aumentando, pero a un ritmo mucho más lento que en la India y las Maldivas, incluso tras el lanzamiento oficial del 5G en cada uno de ellos. Estos despliegues siguen siendo, en gran medida, simbólicos.

• Bangladesh: La primera red 5G se puso en marcha en diciembre de 2021, pero solo cubría unas pocas instalaciones gubernamentales. Por lo tanto, el aumento real de la velocidad (de 7 a 33 Mbps) se debe a la maduración de la red 4G y a una mejor infraestructura de backhaul (fibra óptica y cables submarinos), más que a la red celular de próxima generación.

• Nepal: Todavía no se ha lanzado el 5G comercial a gran escala. A pesar de las pruebas satisfactorias, la empresa estatal Nepal Telecom dudó durante mucho tiempo antes de proceder a un despliegue completo debido a los elevados costes. No obstante, las velocidades en Nepal aumentaron de 9,7 a 35,3 Mbps gracias al despliegue temprano de la 4G y a la expansión sistemática de la infraestructura.

• Sri Lanka: El aumento de la velocidad (de 8,9 a 23,5 Mbps) es el más moderado de los tres países, a lo que se suma la crisis económica actual.

Pakistán es el único país de la región donde el internet móvil se deterioró realmente en 2026: las velocidades de descarga cayeron de 16 Mbps en 2025 a 12 Mbps en 2026, a pesar de los lanzamientos iniciales de 5G en el segundo trimestre de 2026. La red 4G se está acercando a sus límites de capacidad; sin embargo, existe la esperanza de que un despliegue más agresivo del 5G impulse significativamente la calidad de la red móvil a finales de este año.

Afganistán sigue siendo el mercado móvil más débil de la región (con un crecimiento de 2 a 12 Mbps). Aunque las redes móviles funcionan, las autoridades han cortado periódicamente el acceso a Internet móvil en provincias enteras desde 2025, alegando motivos morales y religiosos. El aumento de la velocidad en 2026 sugiere un progreso moderado en la expansión de la red.