Como a velocidade da internet mudou no sul da Ásia de 2020 a 2026

O Sul da Ásia está atualmente a passar por uma verdadeira revolução nas telecomunicações. De acordo com uma análise de mais de 12 milhões de testes de velocidade de download realizados através das aplicações V-Speed (operadas pela SpeedGeo.net) entre 2020 e 2026, a qualidade da rede na região varia significativamente. O desempenho da banda larga móvel e fixa nos sete países estudados — Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Afeganistão e Maldivas — depende não só do avanço tecnológico, mas também de fatores políticos, económicos e regulamentares.

Bangladesh com a Internet de banda larga fixa mais rápida do Sul da Ásia

Em 2026, o Bangladesh assumiu a liderança na região em termos de velocidades de Internet de banda larga. Com um resultado de 73 Mbps, ultrapassou o anterior líder — a Índia —, bem como o Nepal (ambos com 69 Mbps).

Nos últimos anos, o Bangladesh começou a expandir fortemente a sua rede troncal de fibra ótica, permitindo que os operadores locais fornecessem Internet de alta velocidade também para além de Daca. Igualmente importante foi o aumento da capacidade de largura de banda internacional (através de cabos submarinos). Além disso, uma regulamentação introduzida pela entidade reguladora BTRC em 2021 (e posteriormente alterada) reduziu as tarifas máximas para ligações de linha fixa em todo o país, incentivando as operadoras a competir em termos de qualidade e débito (Mbps) em vez de preço. Um mercado altamente fragmentado, composto por milhares de fornecedores locais concorrentes e dependente de tecnologias de fibra ótica como o GPON, fez o resto.

Paralelamente, registaram-se progressos significativos no Nepal, onde as velocidades de download aumentaram de 12 para 69 Mbps durante o período analisado. Também nesse país, a rede troncal nacional de fibra ótica foi expandida, levando a Internet de alta velocidade a distritos montanhosos de difícil acesso. À semelhança do Bangladesh, o país apostou no FTTH e no GPON. O aumento da velocidade foi igualmente impulsionado pela forte concorrência entre os ISP privados e a empresa estatal Nepal Telecom.

As velocidades de banda larga na Índia cresceram de forma constante de 22 para 69 Mbps, impulsionadas principalmente pelos serviços baseados na implantação do 5G, iniciada em 2022, e pela crescente penetração do FTTH. Através do programa BharatNet, o governo está a apoiar a expansão da cobertura de FTTH nas zonas rurais.

As velocidades da Internet no Sri Lanka cresceram muito lentamente no início da década de 2020, devido à crise da dívida de 2022. Os investimentos das operadoras de telecomunicações foram severamente reduzidos na altura, e os cortes de energia de várias horas em 2022 e 2023 perturbaram ainda mais a infraestrutura fixa. Uma recuperação lenta a partir de 2023 e um ligeiro aumento em 2026 (44 Mbps) indicam que o setor já deixou para trás o pior período.

A Internet fixa no Paquistão está a desenvolver-se ainda mais lentamente — ao longo de 6 anos, as velocidades aumentaram de 5 para apenas 14 Mbps. O problema reside na instabilidade macroeconómica e regulatória; crises cambiais recorrentes e programas do FMI desencorajam as operadoras a investir na expansão da «última milha» até ao cliente final. A Internet fixa baseia-se principalmente em redes móveis, tendo as primeiras instalações comerciais de 5G sido lançadas apenas no segundo trimestre de 2026.

O Afeganistão apresenta a internet mais fraca da região (3-9 Mbps ao longo do período). Antes de 2021, o país estava a registar progressos reais, mas a tomada do poder pelos talibãs em 2021 congelou a maioria dos projetos de infraestruturas. Além disso, em setembro de 2025, o governo ordenou o encerramento temporário da Internet por fibra ótica e móvel em muitas províncias. As velocidades de Internet (9 Mbps em 2026) indicam que certos serviços, como o streaming de vídeo mais avançado, continuam indisponíveis no país.

As Maldivas continuam a ser um caso à parte neste grupo. A rede de fibra ótica chega à maioria dos agregados familiares nas ilhas habitadas, e os cabos submarinos proporcionam ao país uma ligação sólida ao resto do mundo. Os obstáculos ao desenvolvimento das Maldivas, que dependem do turismo, diferem dos do resto da região: a dispersão das infraestruturas por mais de 1 200 ilhas aumenta significativamente o custo unitário de cada quilómetro de rede.

Índia e Maldivas: líderes em velocidade graças ao 5G

No que diz respeito à Internet móvel, o panorama regional é completamente diferente do da banda larga. A Índia (106 Mbps em 2026) e as Maldivas (105 Mbps) lideram o grupo e, em ambos os casos, o fator determinante é a implantação genuína e generalizada do 5G, em vez de testes simbólicos.

Na Índia, as velocidades de download móvel saltaram de 17 Mbps em 2022 para 73 Mbps já em 2023 — um resultado direto do lançamento comercial do 5G a 1 de outubro de 2022, quando a Jio e a Airtel começaram quase imediatamente a construir uma rede 5G de grande escala. A base de utilizadores expandiu-se exponencialmente, o que provavelmente contribuiu para uma ligeira queda nas velocidades — de 96 Mbps em 2024 para 82 Mbps em 2025. Trata-se de um cenário clássico de «vítima do próprio sucesso»: a Índia teve uma das implementações de 5G mais rápidas do mundo, mas a rede estava a adicionar novos utilizadores mais rapidamente do que as operadoras conseguiam aumentar a capacidade. Em 2026, a Índia continua a ser o líder regional, com uma velocidade de 106 Mbps.

A Índia ultrapassou por pouco as Maldivas, que em 2019 se tornaram o primeiro país do Sul da Ásia a lançar o 5G comercial. As velocidades de download móvel nesse país aumentaram de 21 Mbps em 2020 para 105 Mbps em 2026 — um resultado comparável ao da Índia, apesar de as Maldivas terem uma população de pouco mais de meio milhão de pessoas.

Em três países (Bangladesh, Nepal e Sri Lanka), as velocidades da Internet móvel estão a aumentar, mas a um ritmo muito mais lento do que na Índia e nas Maldivas — mesmo com o lançamento formal do 5G em cada um deles. Estas implementações continuam a ser, em grande parte, simbólicas.

• Bangladesh: A primeira rede 5G foi lançada em dezembro de 2021, mas cobria apenas algumas instalações governamentais. O aumento real da velocidade (de 7 para 33 Mbps) deve-se, portanto, ao amadurecimento da rede 4G e a uma melhor infraestrutura de backhaul (fibra ótica e cabos submarinos), e não à rede celular de próxima geração.

• Nepal: O 5G comercial em grande escala ainda não foi lançado. Apesar dos testes bem-sucedidos, a empresa estatal Nepal Telecom hesitou durante muito tempo antes de proceder à implantação total devido aos custos elevados. No entanto, as velocidades no Nepal aumentaram de 9,7 para 35,3 Mbps graças à implantação precoce do 4G e à expansão sistemática das infraestruturas.

• Sri Lanka: Os ganhos de velocidade (de 8,9 para 23,5 Mbps) são os mais modestos do trio, agravados pela crise económica em curso.

O Paquistão é o único país da região onde a Internet móvel sofreu, de facto, uma deterioração em 2026 — as velocidades de download caíram de 16 Mbps em 2025 para 12 Mbps em 2026, apesar dos lançamentos iniciais do 5G no segundo trimestre de 2026. A rede 4G está a aproximar-se dos seus limites de capacidade; no entanto, há esperança de que uma implantação mais agressiva do 5G melhore significativamente a qualidade da rede móvel ainda este ano.

O Afeganistão continua a ser o mercado móvel mais fraco da região (com um crescimento de 2 para 12 Mbps). Embora as redes móveis funcionem, as autoridades têm vindo a desativar regularmente a Internet móvel em províncias inteiras desde 2025, invocando motivos morais e religiosos. O aumento da velocidade em 2026 sugere um progresso moderado na expansão da rede.